Duran Duran - Liberty (1990)

Es difícil de explicar pero LIBERTY es el disco que mas me gusta de la carrera de Duran Duran.

Siempre me es mas fácil explicar lo malo o no tan bueno que lo que me gusta y, sobretodo, este disco extraño, ignorado, único en no ser presentado en vivo, como si fuera un hijo bastardo, que como suele suceder termina siendo genial.

Y acá otra explicación: en mi opinión DURAN DURAN ha hecho un álbum excelente como RIO,
Y también algunos muy buenos y otros regulares

Yo mismo me pregunto como es que soy fanático de un grupo que nunca me termina de convencer, que hace por disco, una o dos grandes canciones, 2 o 3 muy buenas y 3 o 4 "normales".

Pero bueno, hay cosas del corazón que la razón nunca entenderá...

A ver si puedo. LIBERTY potencia el sonido que inaugurara Big Thing (1988): nuevas tecnologías + pulso rockero, con canciones redondas, gorditas, con garra, inglesa pero garra al fin.

Canciones...bueno, acá hay un par de las grandes :
SERIOUS, simple, despojada, luminosa, de esas que uno no se cansa de escuchar, merecedora de estar, mínimo, entre las 10 mejores canciones de DD de su carrera.
En el otro rincón: FIRST IMPRESSIONS, donde rockean como nunca, con un Warren Cuccurullo inspirado, puesto a 220 voltios y un Simon Le Bon que !POR FIN! se desangra en cada palabra.

Despues vienen las muy buenas, que aca son mas que 3:
CAN YOU DEAL WITH IT? con resabios del house europeo, grand piano y melodía adictiva.
La que da título al disco, un mid tempo de lo mas cercano al soul que DD haya compuesto

Y despues, HOTHEAD y ALL ALONG THE WATER y la mas podrida READ MY LIPS, donde se ponen a la delantera de esa cruza de rock y tecno que se haría masivo un año después con banditas como EMF o JESUS JONES y donde, como en la primera, Le Bon se anima a rapear (oohhh!!).

Redondea todo MY ANTARCTICA donde SLB preanuncia esa nueva vuelta vocal con un tono mas bajo, íntimo, que se profundizaría luego en "Come undone".

Y como no hay dos discos seguidos que DD termine con grandes canciones, éste flaquea al final con dos canciones "normales" como VENICE DROWNING (con approuch en italiano incluido) y DOWNTOWN (con una coda genial que no se condice con el resto de la canción)

Ahh..el hit!! VIOLENCE OF SUMMER, una canción que me molestó durante años (ahora no tanto pero suelo saltearla) de sonido poptimista y aunque es tema de otro segmento, vídeo feo.

Mención para Chris Kimsey, experimentadísimo productor, que venia de trabajar en los discos ochenteros de los Stones y que sabe como tienen que sonar las guitarras en juxtaposicion con las maquinas, como había probado en el disco de las golondrinas de un solo hit The Escape Club en el ´88

Bueno aquí Duran Duran cierra un periodo tan productivo artísticamente como espantoso a nivel comercial, pero ya sabemos que no todo lo que brilla es oro, así que hubiese preferido que continúen en esta sintonía, aunque no niego ni reniego que el éxito de "Ordinary World" hizo que los trajera por primera vez a nuestro país y que fue un gozo esa nueva etapa exitosa, pero eso queda para la próxima


* publicado en julio de 2000

Simply Red - 30 años

Hace tres años, cuando MICK HUCKNALL llegó a Argentina con la gira
despedida de SIMPLY RED, junto a una lógica sensacion de nostalgia, me ganó la idea que era un cierre necesario, para el nombre y para el hombre: la marca SIMPLY RED llegaba a su fin y
su mentor se sacaria la mochila para editar discos que sus influencias y su edad le marcaran

En años donde las reuniones y regresos son moneda corriente (los noruegos A-HA separados con pompa y cirscunstancia hace un par de años, anunciaron su presencia en Rock in Rio de setiembre) no deberia sorprender que el colorado haya caído en la trampa.

En este caso la trampa de conmemorar los 30 años de su primer disco, PICTURE BOOK, de 1985, con una , por ahora, gira de 3 meses por Europa, anunciada con un año de anticipacion y un disco recien salido (con lo que aquel Farewell Tour ya quedó en el olvido)

10 discos en 25 años era una marca mas que aceptable para una
banda que sin escándalos ni tapas de revistas adolescentes
construyó una carrera sólida desde su discografia y brillante desde los números

Muy meritorio para una banda que empezó como una cuña de soul blanco en un año donde los sintetizadores, Live Aid y MTV eran las estrellas

 

Cuña corporizada con un primer disco de alto vuelo. PICTURE BOOK (1985) llega en el momento donde el "blue eyed soul ala
inglesa" con Style Council y la irrupción de Sade (la banda) habian captado la atencion de aquellos que querian escaparle al pop de
Wham y Frankie Goes To Hollywood.

Y como primer disco era irresistible: un maridaje perfecto entre el soul de Philadelfia y el R&B con teclados y base rítmica carnal.
Todo amalgamado por la voz de Hucknall, un crooner a la vieja usanza, criado en la escuela de Bobby Bland, Teddy Pendergrass,
Barry White y todos los grupos de Motown y Stax

Canciones como "Money to tight" (cover de los Valentine Bros) y
"Come to my aid" ponian relieve en un groove que la música pop no
tenia pero la diferencia la marcaba Hucknall: "Holding back the
years", emocional y confesional como pocas, el jazzero "Old sad red" y la impensable interpretación de "Heaven" de los Talking Heads

Con semejante presión, para el segundo  MEN and WOMEN (1987)
se buscaron una ayudita del histórico compositor Lamont Dozier para un par de canciones de un disco respetable pero que no llegaba a la altura del primero

Por eso cuando el tercero A NEW FLAME (1989) asomaba como definitorio volvieron a
confiar en Stewart Levine, productor del debut, para imponer una marca sonora indeleble, guiada otra vez por los covers: "Its only
love", una no tan conocida cancion de Barry White y "If you dont know me by now", gema de Harold Melvin & Blue Notes, que SR
transforma en hit en todo el mundo


                                                                                           
En la transición empiezan los éxodos: primero se fue la base y luego el  guitarrista, con lo que para cuando sale STARS (1991), la banda solo tenía 3 miembros originales
STARS marca un  pico comercial rotundo, con 5 hits y un sonido afable, mas cerca del pop que del soul, donde la balada "For your babies" se lleva las palmas
Sin embargo, su primer show en Argentina, enero 1993 , los muestra
en su mejor momento, con un vivo brillante, en un Obras atestado de
gente y en una hoguera de calor

Y luego lo que se intuía en los videos (monopolizados por la imagen
del colorado) se concretó en la práctica.

Tim Kellet y Fritz Mc Intyre abandona el grupo dejando solo a Hucknall junto a Ian Kirkham, el saxofonista que los acompañaba en vivo desde el principio




Y se nota en el sonido de LIFE (1995), donde las programaciones y teclados le ganan a los instrumentos. Pero las canciones siguen siendo consistentes: "Never never love", "Remembering the first time" "You make me believe" y la deliciosa "So beautiful" se destacan junto al hit con influenza brasileña "Fairground" (su primer Nª 1 en su país)

BLUE (1998) y LOVE AND THE RUSSIAN WINTER (1999)
profundizan ese nuevo sonido y tambien vuelven los covers encantidad, que no casualmente, sostienen las ventas: "Aint that lot ofl ove", "The air that I breathe" de los Hollies + "Night nurse" de Gregory Isaacs (el reggae siempre estuvo presente en los discos de Hucknall) y otros de Neil Young  y Dennis Brown

Es tiempo de una segunda visita, ya con una banda numerosa y muy diferente, profesional pero opacada por la figura de Hucknall.
HOME (2003) marca un cambio sustancial. Hucknall lo edita por su propio sello, vendiéndolo a traves de su página web en una maniobra tan arriesgada como efectiva. Y tambien potente desde las canciones: propias como la que da titulo al disco y "Home loan blues" o ajenas, como la vibrante versión de "Make me feel brand new" de los Stylitics

SIMPLYFIED (2005) era una nueva escala en la continuidad de esa
busqueda de nuevos matices. Asi como en los comienzos fuera el soul, luego el pop y luego la electronica, intercalados con dosis homeopaticas de reggae y jazz, aqui MICK rumbea hacia el espíritu y la cadencia de la musica latina para reinterpretar sus canciones

Para este album se rodeó de una buena cantidad de musicos caribeños, se fue a grabar a Cuba
 y no contento con eso, grabó un show en vivo en el Gran Teatro de La Habana
 (el Colón de los cubanos)

Una vez mas flota la idea: siempre es un placer escuchar a Mick Hucknall.
A tal punto que, a veces, importa poco que es lo que canta

Pero para STAY (2007) ya el chiste no era tan gracioso: las canciones flaqueban y a él no solo se lo veia avejentado sino tambien cansado de su repertorio
Eso pareció en aquel último Luna Park, donde solo su voz y un par
de clasicos inoxidables podian dejar una lucecita encendida para el
futuro

Y asi dio por terminada una etapa, justo cuando iniciaba otra: luego
de ser uno de los solteros mas descontrolados de Europa, sentó
cabeza con esposa y una niña nacida ese mismo año

Del par de discos solistas, TRIBUTO A BOBBY (2008) dedicado a
Bobby Bland, es el mas consistente, por canciones y por la
interpretacion soberbia de Hucknall del cancionero con el que creció
en su Manchester natal

Pero bueno, despues de un segundo disco, como deciamos al
comienzo, al colo le vino la melancolia y desempolvó el traje de
Simply RED para BIG LOVE (2015), un disco que no agrega nada
nuevo a su discografia mas que un puñado de lindas canciones para
intercalar con los clásicos. Entre ellas "Old man and the beer", casi
una reescritura de "Old sad and red" del primer disco, en este caso
probablemente dedicado a su padre

30 años de carrera para Hucknall merecen festejarse.
Sobretodo porque la construyó sin usar productores de moda, sin invitados de
alcurnia en sus discos, sin videos escandalosos y hasta sin disquera!
 
Y tambien por seguir dándole al pop un lugar que pocos pueden: dos
docenas de canciones que puestas en vivo, en su voz, son una
irremediable tentación...

FAITH NO MORE - Sol Invictus (2015)

A veces ser grande implica sus riesgos. A veces la historia reclama
galones que nadie esta dispuesto a poner en juego

FAITH NO MORE es una banda que, como los grandes boxeadores
de la historia, se retiran sin avisar, con una foja impoluta y que aun
pudiendo tocar la lona con una rodilla en alguna pelea, nunca fueron noqueados

Ni en la prehistoria con Chuck Mosley ni con MIKE PATTON en el
periodo 1989-1998, la carrera de FAITH NO MORE fue salpicada
por la inconsistencia . Fue una construcción animal llevada a cabo por 5 perros de presa.

17 años desde el último y visceral disco, con el irónico "Album of the year" (1998)
como título, es mucho tiempo.
Máxime si son tipos que vienen cabalgando desde comienzos de los 80
y para quiénes esa primera década fue un rosario de espinas

Pero desde "THE REAL THING" (1989), ese baldazo de agua en el desierto
cuando el rock era hair-metal vs Guns N Roses, los tipos se esmeraron por desaliñarse
a cada paso y agigantar una figura que dejara una huella influyente antes que un disco de platino

17 años despues, con 5 de reencuentro en el medio, sintieron que estaban en
condiciones de volver a grabar.
Alguna mente inocente pensó que seria alguna clase de FNM avejentado, falible, permeable
a la necesidad de reinstalarse y agradar a sus fans
"JAJAJAJA OPEN YOUR EYESS" mephistoleaba Patton en "Suprise you´re dead" (de "Real Thing) y aplica ahora, riendose en nuestras caras ante tamaña falta de comprensión
de aquellos que los pensaban gordos y pelados buscando una renta para sus 50´s

FNM es la banda que suena en el infierno pero que si Gould y Bottum van al cielo los invitan
a tocar "Evidence" (1995) o su version de "Easy" de los Commodores

Cuando la vara es alta, el miedo puede paralizar.
FNM no la salta , la aplasta, como un estiletto pisando una mano en el piso

FNM actualiza su leyenda y escupe "Separation anxiety", su oda a la sumisión
(o la nuestra a ellos) y atras "Cone of shame" cuyo final haria sonrojar hasta a Antonio Gasalla,
sumergiendote en una ola de miedo y placer , en un sometimiento consentido
 (y en el mejor pasaje del disco)

Claro, si total el primer single de este regreso se llama "Motherfucker" ¿que puede importarles lo demás?


Si uno entró por "Epic" (1989) y cuando fue a buscar "ANGEL DUST" (1992) no encontró nada parecido, ya tiene que saber que aca se juega con la reglas de ellos: te ponen el collar, te lo apretan,
te lo aflojan, te dan un beso, te ahorcan, te vuelven a soltar, te acarician, te flagelan y vuelve a empezar

Obvio que todo es mas fácil cuando uno tiene al MESSI de los cantantes.
La diferencia es que FNM sabe como usarlo y le da libertades pero tambien responsabilidades.

Lo que PATTON no pueda cumplir, va y lo hace con TOMAHAWK, MONDO CRANE , FANTOMAS o el nombre que quiera

Aca el que manda es BILLY GOULD y PATTON entiende que es su mejor técnico
y tambien, su mejor socio

Y PATTON nos vuelve a pasear por todas sus máscaras: berreando, gritando, impostando,
jugando al vaquero en "Black Friday" mientras Gould y MIKE BORDIN le ponen música a un spaghetti western o ese final con "From the dead", casi folky, haciendome acordar mucho a "Par mil" de Divididos

Hay cosas del viejo FNM? Si, estan ahi , dando vuelta todo el tiempo: ese pianito adhesivo, decadente e irritante que ya es marca registrada de RODDY BOTTUM y esa base preparada para ir a cualquier guerra solo munidos de su bajo y sus tachos que son GOULD y BORDIN
hace 30 años.
JOHN HUDSON sella todos los formularios en mesa de entradas y nos vamos felices a casa

Tenia miedo. Y cuando escuché "Motherfucker" temí lo peor...Pero solo era un chiste, otro mas
¿No hay clásicos instantáneos ni paso adelante en la leyenda? Poco importa realmente, hay un puñado de canciones nuevas que bien saben lamerse solas
 
FNM son mi rebelión contra el pop, mis 15 años y mi primer show en vivo, en 1991
en un Obras que no tenia mas de 1000 personas

Les perdono todo, salvo una agachada.
Con SOL INVICTUS me arrodillo yo y dejo que me encadenen una vez mas

Eurovision 2015

Nunca vi un Eurovisión completo. Nunca le presté atención siquiera los ganadores, ni siquiera el año pasado que una mujer con barba (o un señor con pelo largo y voz de mujer) ganó el concurso

Alguna vez habré visto alguna presentación, pero mi única conexión real es saber que los suecos de ABBA se hicieron conocidos ganando el certamen en 1974

El azar y twiter me llevaron el sábado pasado a ver una ceremonia
casi completa por primera vez
Pero fue luego, revisando la historia, cuando entendí un poco la
verdadera idiosincrasia y algunos de los pros y contras que acumulan en sus 60 años de historia

Mas alla de los cambios de escenario, escenografía y adelantos en
transmisión televisiva (que son muchos), EUROVISION se mantiene
en su genesis, que es la música, anclado en una herencia inalterable a través de los años

Repasando canciones y actuaciones desde el comienzo alla por
1956, podrá cambiar el color y los vestuarios pero la genética de las
canciones no parece haberse alterado: toneladas de canciones pasatistas y hectolitros de lágrimas derramadas por melodías de amor edulcoradas...

Como no fui seguidor puede que se me pase algún presentación
memorable o al menos histórica, pero del centenar que repasé, las 3
mas votadas de cada edición, sobran los dedos de una mano para rescatar alguna

Algun peinador de canas recordará el Festival OTI de la Canción,
un certamen de modalidad parecida dedicado a cantantes iberoamericanos que tuvo
su éxito en los 70 y 80, incluyendo algunos ganadores argentinos
como Guillermo Guido o Daniel Riolobos

Bueno, EUROVISION, mas alla de los millones de televidentes, un
presupuesto fastuoso y una producción descomunal, no dista mucho
de aquel OTI o de algún concurso tipo reality de cadena norteamericana.

Y eso pasa porque las canciones originales (o casi) que se interpretan responden a aquel patrón impuesto
 en los comienzos y porque las que resultan ganadoras, rara vez se alejan del mismo

Lo que si se saltearon en esta edición fueron los actos bizarros que
los hubo (y varios) en el pasado. En ese rubro si me permiten incluyo
a los ganadores de 2006, los heavy metal finlandeses de Lordi (mas cercanos a nuestro idolos los Heavysaurios que a una banda de rock)

Pero algo debemos reconocerle: esa herencia e idiosincrasia que nos es ajena, es imposible
de trasladarla y pensarla en términos de la Latinoamérica de hoy.

Ni el mas iluso o esperanzado amante de la Patria Grande
podría imaginarse un Luna Park , una Quinta Vergara o el Palacio de los Deportes mexicano
lleno de latinos de distintos países codo a codo, sin una mínima agresión de por medio
como sí se ve en una contienda como la del sábado en Viena, Austria

Por eso, después de ver una edición completa por primera vez
espero que las canciones y los artistas que mas me gustaron tengan
un recorrido importante luego de pasar por Eurovision

Terminados los 27 participantes de la final, mis elegidos eran
Alemania, Suecia, Australia , Italia y me pareció interesante lo de
Montenegro, sobretodo por cantar en su idioma original, algo que muchos paises han relegado por el inglés


La de ALEMANIA sacó 0 votos...cero...
Pero la canción es buena: una melodía que mezcla el sonido James Bond con una cantante tipo Amy Winehouse, pero sin la afectacion vocal ni alcohol ni drogas. Y ella, Ann Sophie, tiene onda
https://www.youtube.com/watch?v=DGMJOchTRPc

Australia fue invitada por primera vez y se metió en las 5 favoritas
con un funky cantado por Guy Sebastian
https://www.youtube.com/watch?v=H0EhhZWXTng

Suecia fue el ganador, la canción es un hitazo, la puesta ayudó
muchísimo y el tipo Mans Zemerlow, tiene carisma. Ojala trascienda y no quede como muchos otros ganadores de este tipo de certamenes
https://www.youtube.com/watch?v=5sGOwFVUU0I

Voy a estar mas atento a Eurovision en 2016 ...